শব্দের জাদুকর
সৈয়দ মুজতবা আলী

শিক্ষাজীবন

সৈয়দ মুজতবা আলী সিলেট সরকারি পাইলট উচ্চবিদ্যালয় থেকে ম্যাট্রিকুলেশন সম্পন্ন করেন। ১৯১৯ সালে সিলেট সফরে গিয়েছিলেন রবীন্দ্রনাথ। বক্তব্য দিয়েছিলেন স্থানীয় ছাত্রদের উদ্দেশে। বিষয় ছিল ‘আকাঙ্ক্ষা’। কিশোর মুজতবা চিঠি লিখলেন বিশ্বকবিকে। জানতে চাইলেন, আকাঙ্ক্ষা উচ্চ করতে গেলে কী করা প্রয়োজন। এক সপ্তাহ পরেই আসমানি রঙের খামে জবাব পেলেন, ‘আকাঙ্ক্ষা উচ্চ করিতে হইবে, এই কথাটির মোটামুটি অর্থ এই—স্বার্থই যেন মানুষের কাম্য না হয়। দেশের মঙ্গলের জন্য ও জনসেবার জন্য স্বতঃস্ফূর্ত উদ্যোগ কামনাই মানুষকে কল্যাণের পথে নিয়ে যায়। তোমার পক্ষে কী করা উচিত তা এত দূর থেকে বলে দেওয়া সম্ভব নয়। তবে তোমার অন্তরের শুভেচ্ছাই তোমাকে কল্যাণের পথে নিয়ে যাবে।’ তখন মুজতবা আলী তাঁর সঙ্গে সাক্ষাৎ করেন। রবীন্দ্রনাথের সেই সান্নিধ্য তাঁর লেখার উপর গভীর প্রভাব ফেলে। ১৯২১ সালে তিনি শান্তিনিকেতনে বিশ্বভারতী বিশ্ববিদ্যালয়ে ভর্তি হন এবং ১৯২৬ সালে স্নাতক ডিগ্রি অর্জন করেন। তিনি বিশ্বভারতীর প্রথম স্নাতকদের অন্যতম। এরপর তিনি অল্পকাল আলীগড় মুসলিম বিশ্ববিদ্যালয়ে অধ্যয়ন করেন।

১৯২৯ থেকে ১৯৩২ সাল পর্যন্ত তিনি উইলহেলম হামবোল্ট বৃত্তি নিয়ে জার্মানিতে যান এবং বার্লিন ও পরে বন বিশ্ববিদ্যালয়ে অধ্যয়ন করেন। বন বিশ্ববিদ্যালয় থেকে তিনি তুলনামূলক ধর্মতত্ত্বে "খোজাদের উৎপত্তি ও তাদের আজকের ধর্মীয় জীবন" বিষয়ক অভিসন্দর্ভের জন্য পিএইচডি অর্জন করেন (১৯৩২)। ১৯৩৪-৩৫ সালে তিনি কায়রোর আল-আজহার বিশ্ববিদ্যালয়েও পড়াশোনা করেন।

কর্মজীবন

সৈয়দ মুজতবা আলীর কর্মজীবন ছিল বৈচিত্র্যময়। ১৯২৭ থেকে ১৯২৯ সাল পর্যন্ত তিনি কাবুলের কৃষি মহাবিদ্যালয়ে অধ্যাপনা করেন। ১৯৩৬ থেকে ১৯৪৪ সাল পর্যন্ত বরোদার মহারাজা সায়াজিরাও বিশ্ববিদ্যালয়ে শিক্ষকতা করেন। ১৯৪৯ সালে তিনি বগুড়ার সরকারি আজিজুল হক কলেজের অধ্যক্ষ হন।

ভারতে ফেরার পর তিনি কলকাতা বিশ্ববিদ্যালয়ে (১৯৫০) সংক্ষিপ্ত সময়ের জন্য কাজ করেন। এরপর তিনি ভারতীয় সাংস্কৃতিক সম্পর্ক পরিষদের সম্পাদক এবং তার আরবি সাময়িকী "সাকাফাতুল হিন্দ"-এর সম্পাদক হিসেবে দায়িত্ব পালন করেন। ১৯৫২ থেকে ১৯৫৬ সাল পর্যন্ত তিনি আকাশবাণীর নয়াদিল্লি, কটক ও পাটনা কেন্দ্রে কাজ করেন। ১৯৫৬ থেকে ১৯৬৪ সাল পর্যন্ত বিশ্বভারতী বিশ্ববিদ্যালয়ে জার্মান ভাষা ও পরে ইসলামী সংস্কৃতির অধ্যাপক হিসেবে কর্মরত ছিলেন।

সাহিত্যজীবন

সৈয়দ মুজতবা আলী বাংলা সাহিত্যে "রম্যরচনা" ধারার পথিকৃৎ হিসেবে স্বীকৃত। নূরুল মোমেন ও বিনয় মুখোপাধ্যায়ের সঙ্গে তিনি এই বিশেষ ধারার অন্যতম প্রতিষ্ঠাতা। বাস্তব জীবনের অভিজ্ঞতা-নির্ভর, রসিক ও তথ্যসমৃদ্ধ এই লেখার ধরন পাঠকমহলে অসাধারণ জনপ্রিয়তা পায়।

তাঁর সবচেয়ে বিখ্যাত গ্রন্থ "দেশে বিদেশে" (১৯৪৯) কাবুলে তাঁর অধ্যাপনার অভিজ্ঞতার ভিত্তিতে রচিত একটি অসাধারণ ভ্রমণকাহিনি। "পঞ্চতন্ত্র" ইউরোপ, কায়রো ও বরোদায় কাটানো দিনগুলির বিভিন্ন চিন্তা ও গল্পের সংকলন। তাঁর লেখার ভান্ডারে উপন্যাস, গল্পসংগ্রহ, প্রবন্ধ, ভ্রমণকাহিনি সহ বিশটিরও বেশি গ্রন্থ রয়েছে। তাঁর রচনা বাংলাদেশ ও ভারতের পশ্চিমবঙ্গ ও ত্রিপুরার স্কুল থেকে বিশ্ববিদ্যালয় পর্যন্ত পাঠ্যক্রমের অংশ।

ভাষাজ্ঞান

সৈয়দ মুজতবা আলী ছিলেন একজন অসাধারণ বহুভাষাবিদ। তাঁর মাতৃভাষা ছিল বাংলা ও সিলেটি। কিন্তু তিনি আরও ২২টি ভাষায় দক্ষতা অর্জন করেছিলেন। তাঁর এই ভাষাজ্ঞান তাঁর সাহিত্যকর্মকে করেছে আরও সমৃদ্ধ ও বহুমাত্রিক।

ভাষা আন্দোলনে ভূমিকা

ভারত বিভাগের পর সৈয়দ মুজতবা আলী পূর্ব পাকিস্তানে যান। ১৯৪৭ সালের ৩০ নভেম্বর সিলেট কেন্দ্রীয় মুসলিম সাহিত্য সংসদে তিনি পূর্ব পাকিস্তানের রাষ্ট্রভাষা হিসেবে বাংলার দাবি তোলা প্রথম ব্যক্তিদের একজন।

তিনি পূর্ব পাকিস্তানের জাতীয় ভাষা হিসেবে বাংলার পক্ষে একজন সক্রিয় কর্মী ও সমর্থক ছিলেন। ১৯৪৮ সালে বগুড়ার আজিজুল হক কলেজের অধ্যক্ষ থাকাকালে তিনি "পূর্ব পাকিস্তানের রাষ্ট্রভাষা" শিরোনামে একটি প্রবন্ধ লেখেন যা কলকাতার "চতুরঙ্গ" পত্রিকায় প্রকাশিত হয়। পশ্চিম পাকিস্তান সরকার এই প্রবন্ধের জন্য তাঁর কাছে ব্যাখ্যা চায়। তিনি পদত্যাগ করে ভারতে চলে যান। ১৯৪৯ সালের আগস্টে তিনি এক বন্ধুর সংকেতে ভারতে ফিরে আসেন কারণ পাকিস্তান সরকার তাঁকে গ্রেফতার করার পরিকল্পনা করেছিল।

সাবেক অর্থমন্ত্রী আবুল মাল আব্দুল মুহিথের বিবরণ অনুযায়ী, বাংলা ভাষার পক্ষে সোচ্চার সমর্থনের জন্য পাকিস্তানি কর্তৃপক্ষ তাঁকে গ্রেফতার করতে চেয়েছিল।